Le PSG avait repéré Pape Gueye bien avant son passage à Marseille. Paris l’avait même invité à effectuer un essai, sans succès. Dans un entretien publié le 2 novembre, le Sénégalais raconte une ultime relance arrivée au moment de signer ailleurs.
Pape Gueye s’apprêtait à entrer dans un bureau au Havre lorsque son agent lui a montré un message. À l’autre bout du téléphone, le responsable du recrutement des jeunes du PSG essayait encore de convaincre son entourage. Paris avait identifié le milieu du Blanc-Mesnil et ne voulait manifestement pas abandonner cette piste. Mais le futur international sénégalais avait déjà choisi son chemin.
Dans son entretien à L’Équipe, Gueye revient sur cet épisode de sa formation. Le PSG lui avait d’abord envoyé une invitation pour passer un essai. Il ne s’y était jamais présenté. Son intérêt se portait sur un autre projet, suffisamment convaincant pour résister aux dernières sollicitations parisiennes.
Le Havre avait deux arguments que Paris n’a pas effacés
Gueye explique avoir privilégié la réputation du centre de formation havrais et la place accordée à sa scolarité. À cet âge, son choix ne dépendait donc pas uniquement du prestige du maillot. Il cherchait un environnement pour progresser au football tout en poursuivant ses études.
Le dernier texto n’a pas inversé sa décision. « Jusqu’au bout, ils ne m’ont pas lâché », raconte-t-il en évoquant l’insistance parisienne. Le souvenir est précis : son agent lui présente le message juste avant son engagement au Havre. Paris a continué à pousser alors que le dossier semblait déjà lui échapper.
Ce récit rappelle aussi combien un recrutement peut se jouer tôt. Le PSG avait repéré un joueur qui allait ensuite devenir professionnel, international et champion d’Afrique. Pour autant, son témoignage ne permet pas d’imaginer la carrière qu’il aurait eue à Paris : c’est au Havre qu’il a construit ses premières années.
L’OM est arrivé dans un deuxième temps
Son attachement à Marseille existait déjà. Gueye raconte avoir grandi dans une famille qui soutenait l’OM, malgré ses attaches en région parisienne. Il a finalement porté les couleurs marseillaises entre 2020 et 2024, avec un prêt à Séville durant la seconde moitié de la saison 2022-2023.
L’épisode parisien concernait toutefois sa formation, plusieurs années auparavant. Il ne raconte pas une négociation récente entre les deux rivaux. Après Marseille, Gueye a rejoint Villarreal libre : sa signature, officialisée le 5 juillet 2024, l’engage jusqu’en juin 2028. Le dernier texto du PSG était resté sans effet ; Le Havre avait remporté cette première bataille.
Journaliste sportif passionné par toutes les disciplines, Benjamin s’intéresse particulièrement au football, au rugby et aux grands événements. Il décrypte l’actualité avec un regard attentif sur les performances, les enjeux et les histoires qui font vivre le sport.
