Daniil Medvedev était à trois jeux d’une élimination contre Novak Djokovic lorsqu’un geste d’énervement a tout changé. Le Russe a envoyé une balle vers les tribunes et touché un spectateur au visage. Disqualification immédiate. Mais la sanction ne s’arrête pas là : Medvedev va également perdre les points ATP et l’intégralité du prize money gagnés à Pékin. Une erreur de quelques secondes qui efface donc financièrement toute sa semaine.
Daniil Medvedev savait immédiatement qu’il avait un problème. Mené 7-5, 5-3 par Novak Djokovic en demi-finale du tournoi de Pékin, le Russe a frappé une balle après la fin d’un point. Celle-ci a rebondi avant de terminer sa course dans les tribunes et de toucher un spectateur autour de l’œil gauche.
Le geste n’était manifestement pas destiné à atteindre quelqu’un. Cela n’a rien changé à la décision. Après discussion avec le superviseur, l’arbitre Mohamed Lahyani a prononcé la disqualification de Medvedev. Le spectateur touché a dû quitter sa place pour recevoir des soins.
Zéro point, zéro prize money
La conséquence sportive est évidente : Djokovic accède directement à la finale. La conséquence financière l’est beaucoup moins. Une disqualification de ce type entraîne la perte des points et du prize money accumulés pendant le tournoi.
Medvedev avait pourtant atteint le dernier carré d’un ATP 500. Toute sa semaine à Pékin disparaît donc en quelques secondes du point de vue comptable. À cela peuvent encore s’ajouter d’éventuelles sanctions financières décidées par l’ATP après examen de l’incident.
L’ironie est encore plus forte lorsque l’on regarde l’homme qui se trouvait de l’autre côté du filet. Novak Djokovic connaît parfaitement cette situation. En 2020, au US Open, le Serbe avait lui-même été disqualifié après avoir envoyé involontairement une balle dans la gorge d’une juge de ligne.
Djokovic n’a toujours jamais perdu à Pékin
L’incident permet au passage à Djokovic de prolonger une statistique complètement folle. Le Serbe possède désormais 33 victoires et aucune défaite au China Open. À 39 ans, il disputera sa septième finale à Pékin et tentera de remporter son 102e titre ATP.
Il avait pourtant énormément souffert contre Medvedev. Djokovic avait dû sauver 16 des 18 balles de break concédées avant l’interruption du match. La qualification n’avait donc rien d’une formalité malgré son avantage au score.
Medvedev a présenté ses excuses et parlé d’un accident à 100 %. Il n’y avait probablement aucune intention de blesser. Mais le tennis sanctionne le risque créé par le geste, pas seulement l’intention. Pour le Russe, quelques secondes d’énervement viennent ainsi d’effacer une semaine entière de travail.
Passionné par le sport et ses grandes histoires, Philippe couvre une actualité volontairement éclectique. Des grands événements aux performances individuelles, il s’intéresse autant aux résultats qu’aux acteurs et aux récits qui font vivre le sport.
