Christian Horner raconte les coulisses de sa rupture avec Helmut Marko. Un épisode personnel lui reste particulièrement en travers : l’Autrichien avait séjourné chez lui quelques jours avant son licenciement. À l’approche de la sortie de son livre, l’ancien patron de Red Bull règle ses comptes.
Les désaccords sur les pilotes n’expliquent pas tout. Dans les premiers récits accompagnant la sortie prochaine de son livre Drive, Christian Horner revient sur un épisode survenu loin des garages et des réunions techniques.
Helmut Marko avait été reçu à son domicile, en présence de sa famille, peu avant son éviction de Red Bull. Selon Horner, rien n’avait été dit sur ce qui se préparait. L’ancien dirigeant présente aujourd’hui ce silence comme l’un des épisodes les plus douloureux de leur séparation.
Celui qui l’avait aidé à entrer chez Red Bull
Le reproche est d’autant plus personnel que Horner reconnaît ce qu’il doit à Marko. Au lancement de l’écurie, l’Autrichien l’avait recommandé à Dietrich Mateschitz. Il avait donc contribué à lui ouvrir la porte d’un poste qu’il allait occuper pendant deux décennies.
Leur relation aurait ensuite changé. Dans sa version des événements, Horner estime que Marko continuait à le considérer comme son protégé alors qu’il se voyait désormais comme un dirigeant pleinement installé. La disparition de Mateschitz aurait encore accentué leurs divergences.
Ce récit reste celui de Horner. Il ne permet pas de déterminer, à lui seul, ce que Marko savait exactement lors de cette visite. Mais il explique pourquoi l’ancien patron ne limite plus ses critiques aux décisions sportives prises chez Red Bull.
Verstappen entre aussi dans le règlement de comptes
Horner remet également en cause l’idée d’un Marko immédiatement convaincu par Max Verstappen. Il affirme que son ancien collègue avait d’abord hésité à recruter le jeune pilote, en raison de ses réserves sur son père, Jos.
Marko avait, de son côté, raconté au printemps avoir dû surmonter les réticences de Horner pour promouvoir Verstappen chez Red Bull en 2016. Les deux récits concernent des étapes différentes : l’entrée dans la filière, puis l’accès à l’écurie principale. Ils ne constituent donc pas deux versions incompatibles d’une même décision.
Ils montrent en revanche que chacun tient à préciser son rôle dans l’ascension du Néerlandais. Avec la sortie de Drive, annoncée le 22 octobre, les anciennes réunions de Red Bull risquent de continuer à alimenter les discussions bien après la séparation de leurs protagonistes.
Passionné de tennis, de cyclisme et de sports outdoor, Stéphane suit les disciplines où la performance individuelle et le dépassement de soi occupent une place centrale. Il décrypte l’actualité, les grands rendez-vous et les athlètes qui les font vivre.
