Cristiano Ronaldo a passé tout le match contre la Norvège sur le banc. Jorge Jesus lui avait pourtant annoncé une entrée en jeu. Le sélectionneur reconnaît avoir changé ses plans pendant la rencontre. Une explication entre les deux hommes doit désormais suivre.
Le Portugal a gagné, mais Jorge Jesus doit revenir sur une parole donnée à Cristiano Ronaldo. Dimanche 27 septembre, son équipe s’est imposée en Norvège, 2-1, sans utiliser son capitaine. Une possibilité que le sélectionneur avait pourtant écartée publiquement avant le match.
Interrogé la veille sur une éventuelle rencontre intégralement passée sur le banc, Jesus avait assuré que Ronaldo entrerait s’il ne débutait pas. Après la victoire, il a également expliqué avoir annoncé ce scénario au joueur. Le changement de programme donne donc à cet épisode une dimension différente d’une simple décision de composition.
Jesus assume d’avoir changé d’avis
Le technicien invoque le déroulement de la rencontre. Selon son explication, la situation ne justifiait plus le changement offensif envisagé avec Ronaldo. Il a conservé la liberté de revoir son plan, malgré ce qui avait été annoncé.
Sportivement, le résultat lui donne un argument : João Félix et Gonçalo Ramos ont marqué, et le Portugal est reparti avec la victoire. Mais gagner ne règle pas automatiquement la discussion avec le joueur auquel une participation avait été promise. Jesus doit désormais expliquer pourquoi son analyse a évolué et ce que Ronaldo peut attendre de ses prochaines décisions.
La nuance compte aussi pour la suite. Être disponible ne signifie pas disposer d’une entrée garantie, même pour le capitaine. En annonçant précisément son utilisation avant la rencontre, le sélectionneur avait lui-même créé une attente que le match n’a finalement pas satisfaite.
Une conversation, pas une rupture annoncée
Au coup de sifflet final, Ronaldo n’a pas rejoint ses partenaires pour saluer les supporters. Questionné sur cette sortie, Jesus a annoncé qu’il lui parlerait. Il n’a pas prétendu connaître les raisons exactes de son comportement.
Il serait donc prématuré de transformer cet épisode en séparation avec la sélection. Le technicien continue de compter sur Ronaldo et a même laissé ouverte la possibilité de le titulariser contre le Danemark. Aucune exclusion n’a été annoncée.
La prochaine feuille de match sera observée, mais l’enjeu commence avant : les deux hommes doivent s’entendre sur un rôle que le déroulement d’une rencontre peut modifier. Jesus a démontré qu’il pouvait gagner sans faire entrer sa star. Il lui reste à gérer les conséquences de ce qu’il lui avait annoncé.
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