Valtteri Bottas aurait pu prendre un avion entre la Malaisie et Singapour comme le reste du paddock. Le pilote Cadillac a choisi une solution légèrement différente : plus de 320 kilomètres à vélo. Quelques heures après son abandon à Sepang, le Finlandais est parti avec sa compagne Tiffany Cromwell pour rejoindre le prochain Grand Prix en pédalant. Et ce n’est pas une opération de communication montée par son équipe : Bottas est devenu au fil des années un cycliste suffisamment sérieux pour participer à de véritables compétitions.
La transition entre deux Grands Prix se résume généralement à un vol, un hôtel et quelques journées de récupération. Valtteri Bottas a décidé de transformer la sienne en épreuve d’endurance. Après le Grand Prix disputé dimanche à Sepang, le Finlandais a enfourché son vélo avec un objectif très simple : rejoindre Singapour avant le début du prochain week-end de F1.
La distance dépasse les 320 kilomètres et le trajet ne se limite pas à une belle route goudronnée. Bottas a volontairement choisi des portions de gravel et des chemins secondaires à travers la Malaisie. Lors de sa deuxième journée, il a parcouru près de 162 kilomètres et passé presque six heures sur la selle.
Sa compagne est cycliste professionnelle
L’idée paraît moins folle lorsque l’on connaît un peu le pilote Cadillac. Bottas pratique le cyclisme depuis des années et participe régulièrement à des épreuves sérieuses. Sa compagne, Tiffany Cromwell, est elle-même cycliste professionnelle australienne et l’accompagne sur ce périple.
Le Finlandais s’était d’ailleurs entraîné à vélo autour de Sepang avant le Grand Prix. Il transforme donc simplement son déplacement vers la prochaine course en énorme séance d’entraînement, tout en partageant régulièrement les étapes de son parcours sur Instagram.
Le contraste avec son week-end de F1 est assez savoureux. Bottas a abandonné dimanche après une course chaotique sous la pluie et connaît une saison très compliquée avec Cadillac. Il n’a encore inscrit aucun point et compte déjà huit abandons.
Arrivée obligatoire avant jeudi
Il ne peut évidemment pas prendre tout son temps. Les pilotes doivent être présents à Singapour jeudi pour leurs obligations médiatiques avant les premiers essais du vendredi. Bottas dispose donc de trois jours pour boucler son voyage.
À 37 ans, le Finlandais possède dix victoires et 67 podiums en Formule 1. Il est aussi devenu au fil des années l’un des pilotes les plus atypiques du paddock, notamment par sa passion de plus en plus sérieuse pour le vélo.
Les autres pilotes arriveront à Singapour après quelques dizaines de minutes d’avion. Bottas, lui, devrait débarquer avec plus de 300 kilomètres dans les jambes. Pas exactement la récupération traditionnelle entre deux Grands Prix.
Passionné de sports mécaniques, Marc suit la Formule 1 et les grandes compétitions automobiles. Résultats, pilotes, écuries, coulisses et évolutions techniques : il décrypte une discipline où chaque détail peut faire la différence.
