Victor Wembanyama a passé une partie de son été avec Provence Rugby. L’immersion était connue, mais le Français vient d’expliquer ce qu’il cherchait réellement à y gagner. Des efforts inhabituels, d’autres mouvements et une vie de groupe différente. À San Antonio, il veut désormais transformer cette expérience en avantage sur le terrain.
Victor Wembanyama n’était pas venu en Provence pour une simple photo en crampons. Lundi 28 septembre, lors de la journée médias des Spurs, le Français est revenu sur son immersion estivale auprès des rugbymen aixois. Il décrit un entraînement exigeant, qui l’a placé dans des situations différentes de celles rencontrées au basket.
Le séjour avait eu lieu en août, avant son rassemblement avec l’équipe de France. Accompagné de Harrison Barnes, Wembanyama avait participé au quotidien du club de Pro D2. Ses explications de rentrée permettent désormais de comprendre l’objectif de cette préparation peu habituelle pour une vedette NBA.
Travailler autrement que sur un parquet
Le Français met notamment en avant de nouveaux mouvements et d’autres façons de développer sa force. Il évoque aussi un travail de l’équilibre. Il s’agit de son retour d’expérience, pas de la démonstration que quelques séances de rugby amélioreraient automatiquement les performances d’un basketteur.
L’idée, pour lui, était de sortir des exercices qu’il connaît déjà. Face à d’autres contraintes, il devait trouver des réponses différentes avec son corps. Une manière de compléter son entraînement, tout en conservant le basket comme objectif.
Ce séjour prolongeait un intérêt exprimé auparavant pour le rugby. Au printemps, Wembanyama avait déjà expliqué vouloir explorer des mouvements qu’il estimait transposables à son sport. Le passage en Provence a donc donné une forme concrète à un projet préparé en amont.
L’accueil du groupe l’a autant marqué que les exercices
Le souvenir le plus fort ne concerne pourtant pas uniquement la préparation physique. Wembanyama souligne la manière dont les joueurs l’ont intégré. « Ils m’ont traité comme si je faisais partie de l’équipe », a-t-il expliqué, dans des propos traduits de l’anglais.
Pour une star habituée à attirer l’attention dès son arrivée, partager le quotidien d’un autre collectif offre une expérience particulière. Il observe d’autres relations entre joueurs, entraîneurs et supporters, tout en occupant une place inhabituelle : celle de l’invité qui doit apprendre.
Le bénéfice compétitif de ce détour se mesurera sur les parquets. Wembanyama estime arriver en meilleure condition qu’il ne l’attendait après un été court. Il ne reste plus qu’à convertir cette préparation originale en ce que les Spurs attendent de lui : de la constance pendant une nouvelle saison, jusqu’aux matches qui décident des titres.
Passionné de football, Mathieu s’intéresse particulièrement aux performances, aux statistiques et aux évolutions tactiques. Il décrypte l’actualité des clubs et des joueurs avec une attention particulière portée au jeu et aux tendances du football moderne.
