Zachary Athekame reconnaît avoir discuté avec Marseille avant de rejoindre Lyon. Le Suisse explique avoir rapidement privilégié l’OL. Mais son choix de l’été ne lui permet pas encore d’y construire un avenir durable : son prêt ne comprend aucune option d’achat.
Zachary Athekame ne présente pas son arrivée à Lyon comme l’aboutissement d’un transfert presque conclu avec l’OM. Dans un échange avec le créateur de contenus Djibril94260, relayé le 28 octobre, le latéral confirme des contacts marseillais. Il nuance cependant l’idée selon laquelle il aurait véritablement été tout près de signer.
Son récit met surtout en avant sa préférence lyonnaise. Lorsque cette possibilité s’est présentée, il explique avoir demandé à son agent de privilégier l’OL. La réputation du club dans la formation et le développement des joueurs a notamment pesé dans son choix.
Une préférence sportive dans une opération temporaire
Cette décision s’est concrétisée le 14 août. Lyon a officiellement obtenu le prêt du défenseur jusqu’au 30 juin 2027, sans option d’achat. L’AC Milan a également confirmé l’opération, en souhaitant au joueur une bonne saison en France.
Le parcours d’Athekame aide à comprendre la démarche. Formé en Suisse, passé par Neuchâtel Xamax puis les Young Boys, il avait rejoint Milan à l’été 2025. Sa première saison italienne lui avait permis de participer à 27 rencontres de Serie A, mais il cherchait davantage de temps de jeu.
Lyon pouvait lui offrir un nouveau cadre pour poursuivre sa progression. Son intérêt pour la formation lyonnaise ne signifie donc pas qu’il y a été formé : il décrit les raisons qui l’ont convaincu de rejoindre le club à ce stade de sa carrière.
L’OL devra négocier s’il veut le conserver
La formule retenue protège aussi les intérêts milanais. Lyon bénéficie du joueur pendant une saison, sans disposer d’un prix déjà fixé pour le recruter définitivement. Une éventuelle volonté de le conserver nécessiterait donc une nouvelle discussion avec son club propriétaire.
Athekame est par ailleurs sous contrat avec Milan jusqu’en juin 2030. Ses déclarations favorables à l’OL ne modifient pas cet engagement. Elles ne constituent pas non plus l’annonce d’une prolongation de son séjour en France.
Le choix effectué face à l’intérêt marseillais raconte ainsi une première décision, pas toute la suite de sa carrière. Pour Lyon, le prochain enjeu sera de savoir si cette saison doit rester une collaboration d’un an ou devenir le point de départ d’une négociation. Milan, qui n’a accordé aucune option d’achat, conservera alors une place centrale dans le dossier.
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