Mentor de Hatem Ben Arfa, Claude Puel connaît parfaitement le joueur. Il s’est permis d’expliquer à Unai Emery comment il fallait composer avec lui pour pouvoir le faire jouer au mieux.
Jamais un entraîneur n’avait réussi à canaliser Hatem Ben Arfa autant de temps. Alan Pardew, à Newcastle, avait dompté l’animal pour le faire rugir quelques mois. Mais Claude Puel est bien le premier à avoir trouvé la formule pour qu’il exprime pleinement son talent. A Nice, le duo a fait de véritables merveilles…
La leçon du professeur Puel
Les rumeurs autour de Ben Arfa envoient ce dernier à Southampton, où évolue désormais Claude Puel. Mais l’ancien entraîneur niçois a expliqué que son poulain était tout simplement hors budget. Au passage, il en a profité pour donner une petite leçon publique en termes de gestion de HBA : « Je ne compare pas les niveaux, mais il est comme Ibrahimovic : il doit se sentir important pour bien s’exprimer. Il ose, tente des gestes ou des rushs qui sortent de l’ordinaire. Mais il ne peut pas exprimer son potentiel s’il se sent discuté ou ne joue que de temps en temps. Ce n’est plus un jeune à qui on peut demander d’entrer quinze ou cinq minutes pour tout exploser. C’est désormais un joueur établi, un dynamiteur, et il faut accepter son jeu à risque ».
Prêt à changer son système ?
Le problème, c’est qu’Unai Emery doit avoir des résultats. Et vite… La Ligue des Champions approche (8e de finale contre le FC Barcelone) et Paris n’a plus de temps à perdre. Faire confiance à Ben Arfa nécessite de la patience et une adaptation du système de jeu. En l’état, c’est impossible.
Passionné par le sport et ses grandes histoires, Philippe couvre une actualité volontairement éclectique. Des grands événements aux performances individuelles, il s’intéresse autant aux résultats qu’aux acteurs et aux récits qui font vivre le sport.
