Jean-Pierre Papin apprécie Kylian Mbappé, mais il ne supporte plus sa campagne. Le Ballon d’Or 1991 a dénoncé une communication devenue « too much » et résumé son agacement par une formule brutale : « moi, moi, moi et moi ». À treize jours du verdict, le capitaine des Bleus découvre qu’à trop réclamer la couronne, on peut finir par braquer ceux qui doivent admirer le roi.
Mbappé ne cache pas son ambition. Il a expliqué qu’il croyait pouvoir gagner et qu’il voterait pour lui-même. Cette franchise a le mérite d’éviter les faux-semblants. Elle devient aussi une cible idéale lorsqu’elle s’ajoute à plusieurs prises de parole consacrées au trophée. Pour Papin, la limite a été franchie : le Ballon d’Or ne se proclame pas, il est attribué par les autres.
Papin touche là où la campagne fait mal
L’ancien buteur de Marseille et du Milan AC n’a pas contesté les qualités sportives de Mbappé. Il l’a même présenté comme un homme de records. Sa critique porte sur le ton et la répétition. À ses yeux, le capitaine de l’équipe de France donne trop l’impression de plaider sa propre cause, comme si la conviction personnelle devait précéder le jugement des votants.
Le coup est d’autant plus rude que Papin connaît la valeur symbolique de la récompense. Sacré en 1991, il parle depuis l’intérieur du club très fermé des vainqueurs français. Son avis ne vaut pas bulletin universel, mais il offre une formule parfaite à tous ceux qui reprochent déjà à Mbappé de trop contrôler son image.
Papin a aussi livré son favori : Harry Kane. Pour lui, l’attaquant du Bayern présente aujourd’hui un dossier sans fausse note. Ce choix transforme la critique de communication en comparaison directe. Mbappé n’est donc pas seulement prié de moins parler ; il voit un ancien Ballon d’Or français pousser un concurrent étranger.
Une candidature immense, un récit devenu risqué
Sportivement, Mbappé dispose d’arguments massifs. Il a terminé meilleur buteur de la Coupe du monde 2026 avec dix réalisations et porté son total historique dans la compétition à vingt-deux buts. Son absence de titre majeur avec le Real Madrid et les Bleus sur la saison reste toutefois une faille que ses adversaires exploitent.
Sa stratégie consiste à mettre en avant l’exceptionnel individuel. Elle peut convaincre, mais elle expose aussi à l’accusation d’autopromotion. Le 26 octobre à Londres, les jurés trancheront entre les performances, les trophées et l’histoire qu’ils souhaitent consacrer. Papin vient d’ajouter un contre-récit dévastateur : celui d’un joueur peut-être trop pressé d’annoncer lui-même son sacre. Mbappé voulait occuper l’espace. Il doit maintenant accepter que cet espace soit aussi rempli par ses critiques.
Journaliste passionné par l’univers du sport et ses enjeux économiques, François suit particulièrement l’actualité du football et du mercato. Transferts, tendances, chiffres et coulisses des clubs : il décrypte les mouvements qui animent le marché.
