Tadej Pogacar envisage de se mettre au service de Brandon McNulty sur certaines courses en 2027. Le nouveau champion du monde a longtemps travaillé pour lui. Cette possibilité ne remet pas en cause la hiérarchie d’UAE, mais elle ouvre des occasions différentes pour l’Américain.
Brandon McNulty pourrait découvrir ce que représente un équipier nommé Tadej Pogacar. Lors d’une sortie virtuelle organisée le 31 octobre sur MyWhoosh, le Slovène a expliqué qu’il pourrait aider son partenaire à faire briller son maillot de champion du monde. Il a évoqué une possibilité sur certaines courses, sans annoncer de calendrier ni promettre un changement permanent de rôle.
Pogacar a notamment rappelé le travail fourni par McNulty pour ses propres objectifs. Sa proposition repose sur cette relation sportive déjà ancienne. Elle ne signifie pas que le leader d’UAE renonce à ses ambitions personnelles pour devenir un équipier à temps plein.
Le maillot de champion du monde ne garantit pas le leadership
Dans un entretien accordé à Domestique et publié le 29 octobre, le responsable sportif Matxin Joxean Fernández avait précisé la place de McNulty pour 2027. L’Américain conservera des occasions de jouer sa carte. Il devra aussi travailler pour Pogacar lorsque la situation l’exigera.
Le champion du monde ne contestait pas cette organisation. Interrogé par le même média, il expliquait que son titre ne changeait pas fondamentalement son approche et exprimait son envie de participer de nouveau au Tour de France. Il reste donc disposé à évoluer dans une équipe dont les grandes ambitions s’articulent autour du Slovène.
La déclaration de Pogacar ajoute une perspective intéressante à ce fonctionnement. Sur une épreuve adaptée à McNulty, la puissance de son leader pourrait devenir un avantage direct plutôt qu’une raison de s’effacer.
Matxin avait lui aussi prévu une réciprocité
Certains commentaires ont présenté cette ouverture comme une contradiction avec le discours de la direction. Le texte intégral de l’entretien ne permet pas de soutenir cette lecture. Matxin indiquait également que Pogacar travaillerait pour l’équipe si cela favorisait une victoire collective.
Le principe est donc partagé ; son application reste à définir. Aucune course précise n’a été désignée pour cette inversion des rôles. La composition des programmes et la forme des coureurs détermineront les occasions réelles.
McNulty a prolongé chez UAE jusqu’à la fin de 2030, avant même son titre mondial. L’équipe dispose ainsi de plusieurs saisons pour exploiter ses qualités de leader et d’équipier. Pour l’Américain, la prochaine étape sera de savoir où il pourra défendre ses chances avec Pogacar à ses côtés, plutôt que devant lui dans la hiérarchie.
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