F1 : Hamilton a refusé l’arrêt demandé par Ferrari, puis reconnu son erreur

Lewis Hamilton a terminé neuvième du Grand Prix du Brésil après un mauvais choix sous la pluie. Ferrari lui avait demandé de rentrer aux stands. Le Britannique a préféré rester en piste, estimant manquer d’informations sur l’évolution des conditions. Il a ensuite reconnu sa responsabilité.

La fin de course de Lewis Hamilton à Interlagos ne se résume pas à un arrêt oublié par Ferrari. Lorsque la pluie s’est intensifiée, le 8 novembre, l’écurie a bien demandé à son pilote de rentrer. Le septuple champion du monde a choisi de poursuivre, avant de partir en tête-à-queue puis de changer de pneus au tour suivant.

Dans ses explications à Sky Italia, reprises par Sky Sports, Hamilton a décrit les éléments qui l’avaient conduit à cette décision. La dernière indication reçue lui faisait penser que l’intensité de la pluie resterait stable. Il estimait encore disposer d’une adhérence suffisante et voulait tenter une option différente de Liam Lawson, juste devant lui.

Une information manquante au moment de choisir

Hamilton explique ne pas avoir été averti que la première partie du circuit était davantage touchée. Il assure qu’avec cette précision, il aurait accepté de s’arrêter. Dès le premier virage du tour suivant, il a compris que la piste était devenue trop humide.

Son récit met donc en évidence un problème de transmission de l’information, tout en maintenant la responsabilité de sa décision. Le Britannique s’est excusé auprès de l’équipe. Il ne présente pas son maintien en piste comme un ordre imposé par le stand.

Charles Leclerc, qui le suivait, était rentré pour les intermédiaires. La différence de stratégie a permis au Monégasque de passer devant son coéquipier.

Ferrari doit aussi comprendre son manque de rythme

Le mauvais choix final n’explique cependant pas toutes les difficultés de Hamilton. Après une excellente première boucle, il avait déjà perdu en performance avec ses pneus arrière. Le passage aux gommes pour piste sèche avait offert une amélioration, sans lui permettre de revenir durablement parmi les premiers.

Dans les déclarations publiées par Formula 1, Frédéric Vasseur insiste sur les difficultés des deux voitures à maintenir les pneus dans leur bonne plage de fonctionnement. Leclerc a finalement été classé huitième après une pénalité, devant Hamilton neuvième.

Le débriefing de Ferrari doit ainsi répondre à deux questions différentes : comment mieux informer le pilote lorsqu’une averse modifie rapidement la piste, et pourquoi la voiture perd autant de performance dans ces conditions. Vasseur a lui-même souligné que les basses températures attendues à Las Vegas pourraient remettre cette faiblesse à l’épreuve.