LeBron James s’imaginait terminer sa carrière à New York. Le titre remporté par les Knicks l’a finalement détourné de cette idée. Désormais à Philadelphie, il a expliqué lundi pourquoi rejoindre les champions lui paraissait impossible. Il craignait surtout les réactions qu’un tel choix aurait provoquées.
Le Madison Square Garden avait tout pour lui plaire. LeBron James l’a raconté lors de la journée de présentation des Sixers : il s’était projeté dans cette salle, avec l’idée d’y vivre la dernière partie de sa carrière. L’intérêt était personnel, et suffisamment réel pour qu’il évoque aujourd’hui ce scénario abandonné.
Puis les Knicks ont remporté le championnat contre San Antonio. Ce qui aurait pu rendre la destination encore plus séduisante a produit l’effet inverse. LeBron ne voulait pas débarquer chez une équipe qui venait de gagner sans lui. Il a expliqué que les critiques ne l’auraient pas lâché après une telle décision.
Un titre a changé son regard sur New York
Son récit ne permet pas d’affirmer qu’une offre des Knicks a été refusée. LeBron décrit un choix envisagé, puis écarté. La distinction compte : aucune négociation aboutie avec New York n’est établie par ses déclarations.
Il n’a d’ailleurs formulé aucun reproche contre l’équipe. Au contraire, il a salué ses joueurs et particulièrement Jalen Brunson. C’est la manière dont son arrivée aurait été perçue qui l’a freiné. Rejoindre un champion déjà installé aurait exposé chacun de ses succès à une lecture bien particulière : celle d’une star venue profiter d’un travail déjà accompli.
Cette explication montre le poids que conserve la réputation dans ses décisions. Même lorsqu’une destination l’attire, LeBron sait que son choix sera jugé à travers toute sa carrière et les débats qui l’accompagnent.
Il rejoint l’équipe que les Knicks ont balayée
Philadelphie lui propose une histoire très différente. Les Sixers ont été éliminés par New York au deuxième tour des derniers play-offs, sans remporter un match. En les rejoignant, LeBron se retrouve donc du côté de l’équipe qui doit combler l’écart avec les champions.
Il a expliqué que sa décision finale s’était jouée entre Philadelphie, Cleveland, Golden State, Miami et Minnesota. New York avait déjà disparu de cette dernière sélection.
Le Garden restera pourtant au programme. Les Sixers doivent y affronter les Knicks dès l’ouverture de leur saison, le 20 octobre. LeBron reviendra dans la salle où il avait imaginé finir sa carrière, mais avec une mission opposée : battre l’équipe dont le titre l’a fait changer d’avis.
Passionné de sports mécaniques, Marc suit la Formule 1 et les grandes compétitions automobiles. Résultats, pilotes, écuries, coulisses et évolutions techniques : il décrypte une discipline où chaque détail peut faire la différence.
